四国よりオープンミュージアムOFFの時にお世話になったaonoさんとNAOさんが、九州にお越しになりました。木曜日の夜にチラッと話がでて、土曜日には来るという急な話でしたので、慌ててツーリングコース選定作業に入りました。
折しも台風１０号が九州・四国を直撃しようかという最中の話でしたが、「日曜日なら大丈夫っしょ。」と計画を進めました。（台風被害に遭われた方にはお見舞い申し上げますm(_ _)m）金曜日の夕方には大きな虹もでて、天候回復の予感がしました。
フェリーも揺れたものの何とか動き(aonoさん談)、土曜日にaonoさんが来られました。NAOさんは土曜日の用事を片づけ朝一番のフェリーで来られるようになっていました。NAOさんとの時間調整を考え、ゆっくりとやまなみハイウェイを走り、集合場所の水分峠を目指します。
水分峠で待つことしばし、なかなかNAOさんはやってきません。ひょっとしたらフェリーに乗り遅れたのでしょうか？彼と連絡がとれないまま諦めて出発することにしました。
次の休憩ポイントを決め、フリーに走るようにした途端、aonoさんのセヴンが見えなくなってしまいました。私はといえばNAOさんからの連絡を待っていつでも電話にでれるようゆっくり走ります。（ただの言い訳）ようやくNAOさんから連絡が入りました。水分峠に到着した時、「ついさっきセヴンが２台出て行ったよ。」と親切なバイク乗りの方々に聞いたそうです。
九重連山を見渡す朝日台レストハウスにて、NAOさんの到着を待ちます。NAOさんと合流できたのは、予定時刻よりも１時間近くさがっていました。慌てて阿蘇で待つ九州７ML仲間のせんたさんに「遅くなる」との連絡をいれました。遅れたことが後で嬉しい結果を招きます。
せんたさんとの合流場所についてみると、「地区の草刈りのため参加できない。」と連絡のあったたくま＠幸福号さんが、「草刈り終わったので途中までご一緒させて下さい。」と用意して待っていてくれました。時間が遅くなってよかったかも。
５台になって出発です。本格的なステージの前に、ガソリンにもこだわりを持つNAOさんのため、早めにシェル石油のスタンドで給油タイムをとります。
給油の合間にたくまさんがビキニトップを装着していました。そうだそうだと私もビキニトップを取り付けます。昨日ビキニトップのバージョンアップを図ったばかりなのでテストもかねています。「うわあ、簡単に取り付けできますね。これならビキニトップを商品化できるんじゃないですか？」とたくまさんにおだてられて「ムフフ(^ヘ^)v」と舞い上がってしまいました。
阿蘇の南外輪山を越える「グリーンロード」にとりかかりました。前回来たときに、九州で最もセヴンに向いた道ではないかと思ったコースです。コースの途中でタイムリミットが来たたくまさんが、隊列を離れます。時間が厳しい中おつきあいいただいて嬉しかったです。ほんとにいい人ですねえ。
ちょこっとの間制限速度を下回るスピードで走る軽自動車にひっかかっているうちに、みなさんの姿が消えていました。前回に引き続きおいてきぼりです。自分のペースで走りますが、やっぱりどこまで行っても影も形も見えません。諦めてのんびり写真を撮りながら次の休憩場所（であろう）まで行くことにしました。
台風一過で夏空が戻ってきています。高森の月廻り公園は２枚目の写真のギザギザに見える山の麓です。もうみんな缶コーヒーを飲んでいる頃だろ〜な〜。
阿蘇五岳の根子岳が見えてきました。ビキニトップは快調です。どなたか真似しません？
